Alix, 60 años divulgando la historia de Roma a golpe de cómic

En 1948, hace ya la friolera de 60 años, el dibujante francés Jacques Martin (Estrasburgo, 1921) comenzó a publicar en las páginas de la revista 'Tintín' una serie ubicada en la Roma de los tiempos del triunvirato de Julio César, Pompeyo y Craso. 'Alix', que así se llamaba, destacaba desde su primeras páginas por una excepcional documentación histórica, que hacía de sus páginas una auténtica lección visual a los pequeños y adultos lectores del popular semanario franco-belga. Martin (a la derecha en la foto en blanco y negro junto a Hergé), todo un enmorado del arte y la cultura clásica, colaboraba entonces en las historietas del propio 'Tintín' realizando fondos, vehículos y escenarios, una de su especialidades, que también reprodujo en cada aventura de 'Alix'. A través de estas 6 décadas, los 26 álbumes publicados (hay dos más en preparación) de las aventuras del joven galo adoptado como romano por la familia Graccus ha vendido más de 20 millones de copias en todo el mundo.

'Alix el intrépido' es el primero de todos los álbumes, que hasta el noveno ('El dios salvaje') tuvieron 64 páginas, reducidas a partir del décimoprimero ('El niño griego') a 48. Lamentablemente, el estilo de línea clara con influencias de cómic clásico estadounidense de los primeros diez volúmenes fueron decayendo en calidad gráfica, aunque nunca perdieron interés las tramas pergeñadas por Martin, entre las que ocupaban un lugar preferente los intentos de Pompeyo por acabar con su archirrival César. Esta merma en los dibujos se puede apreciar comparando las planchas que os posteo por orden cronológico, pertenecientes a 'Alix el intrépido' (1948), 'Vercingetórix' (1985), 'Roma, Roma' (2005) y 'El íbero' (2007, último título publicado) .

A partir de 1998, debido a sus achaques y al pérdida de visión, Martin comenzó a trabajar con colaboradores, como los dibujantes Rafael Morales, Marc Henniquiau, Cedric Hervan, Christophe Simon o Ferry, y los guionistas François Maingoval y Patrick Weber. A día de hoy, Martin sólo traza los argumentos, mientras que el resto del álbum es cosa de Weber y Ferry.

Las aventuras de Alix tienen todo para enganchar a los lectores. Entre los personajes más relevantes están, además de los propios Pompeyo y Julio César (a quien, a pesar de su amistad, Alix le canta muchas veces las cuarenta por sus chanchullos políticos), Astorix (el jefe galo padre de Alix e inspirador, a modo de parodia, del nombre del ya universal Astérix ), su primo Vanik (belicoso guerrero galo), el malvadísimo griego Arbacés, Honorus Galla (gobernador lugarteniente de César y padre adoptivo de Alix) y el joven adolescente egipcio Enak, compañero inseparable de sus aventuras y vestido siempre con su tínica azul como contrapunto a la roja del protagonista de la serie...

El éxito de 'Alix' propició una serie de libros didácticos para niños bajo el título 'Los viajes de Alix', en los que el personaje recorre diversas culturas y escenarios emblemáticos, no sólo de la Antigüedad clásica, sino otros medievales e incluso precolombinos. Os pongo aquí un enlace a una entrevista con Jacques Martin de 1986 http://es.youtube.com/watch?v=pw4lWjy61xs sobre su exposición 'Ave Alix' y otro para la muestra que se le dedicó al dibujante en 2007 en Bruselas, la capital europea de la historieta (merece la pena, si os gustan los cómics) . http://es.youtube.com/watch?v=nq_lo4j5VmQ

A modo de curiosidad, contaros que Alix no ha tenido una amplia difusión en los países anglosajones, en los que sólo se han publicado unas cuantas aventuras de manera desordenada. Yo conocí el personaje desde niño gracias a los primeros albumes que empezó a publicar en ESPAÑA en 1969 la editorial Oikos Tau, y que hoy son una joya de coleccionistas. Como muestra, 'La garra negra', para muchos la mejor aventura del héroe galorromano y una de mis favoritas, y que se cotizan ya a 90 euros nada menos. Tal y como sucedía con Tintín, los detractores de Alix argumentaban que sus personajes, a pesar de los muchos viajes emprendidos a lo largo de los años, manténían siempre su aspecto juvenil, sin acusar el paso del tiempo, además de no mostrar un excesivo interés por las mujeres, aunque algún corazoncito rompieran, a lo largo de estos 60 años, entre el sexo opuesto.

El prolífico Jacques Martin es autor de otros destacados personajes, como el periodista Guy Lefranc, también de gran éxito, creado en 1952, de ARNO (héroe napoleónico del que realizó el guión para el gran André Juillard), del paladín medieval conocido por Jhen, del aventurero griego Orion o del egipcio Keos.

Este post, dedicado a una de las grandes obras del cómic europeo, lo está también por derecho propio a ese admirado comunicador y amigo que es Javier Moñino, reconocido amante de la cultura, el arte y la historia de la Antigüedad Clásica y fiel seguidor de la popular serie televisiva 'Roma'