...Y llegó Sofía, con una matanza y la nueva Uña bajo el brazo...

Dicen que los niños siempre vienen al mundo con un pan debajo del brazo, aunque haya veces que el proverbio se quede corto. El pasado sábado estaba convocada toda la tropa al condumio en forma de matanza que la familia de nuestro amigo Antonio Bujate ofrecía a sus familiares y amigos, como ya es tradición, en su imponente casa en tierras alicantinas. Mejor obviar la odisea que pasamos Don José María y yo hasta llegar al lugar de tan concurrido ágape. Fue girar una rotonda en el sentido contario y entrar en un submundo de seres montaraces digno de 'El laberinto del fauno' o de la saga de 'La matanza de Texas'... señora con brazo escayolado incluida in the middle of nowhere... oséase, más perdidos que Carracuca en medio de unos montes absolutamente repelaos de árboles y gente...

Afortunadamente, pronto pudimos endrezar el rumbo y acceder sin problemas al estupendo escenario donde se iba a celebrar el descuartizamiento porcino y la reconversión de sus chichas, entrañas y pieles en sabrosísimos embutidos, guisos y asaduras varias... acompañadas pr otros manjares entre los que no quisiera olvidar unas migas que entraban mejor que una espada en la garganta de un fakir... Para entonces, ya sabíamos la buena nueva... que Marina de Bujate se había puesto de parto precisamente esa mañana (seguro que Sofía no quería perderse tan suculentos condumios...) y el atribulado papá, tras recibirnos como el gran anfitrión que es, tomó las de Villadiego rumbo al hospital para estar junto a sus dos mujeres en tan sublime e irrepetible momento....

Pese a la ausencia de Mr B, todavía quedaba una buena tripulación de presa para apiolarse todos y cuantos manjares cubrían nuestra mesa, generosamente regados con jarras y jarras de cerveza y refrescos varios para los más pusilánimes y la chiquillería, que allí estaban también Cristian y Tití, los dos hijos de Brian y Ángela, pensando ya en cómo jugarán dentro de pocos meses con su nuevo 'primo', Kikito jr o Josen, que el nombre queda al gusto del consumidor y de sus progenitores. Al pelotón de mític@s se sumó un refuerzo de lujo, Kurt 'Ignacio' Rusell/'Hannibal' Lecter, llegado desde tierras almerienses para sumarse a la despedida de soltero que aguardaba al Teniente esa misma noche. También estuvo con nosotros un ratico Juan, mayor del clan de los Bujate y afortunado y feliz (como todos los allí congregados) tío de la neonata y guapísima Sofía.

Y así, entre halufos, salchichas, longanizas, lomos, sobrasadas, guiso de oreja, repostería navideña y tartas, cafeses variados, copichuelas mil, y unas buenas canciones bailoteables de fondo, trancurrió el comienzo de la tarde, que culminó con la presentación oficial en sociedad por parte de los Brown Arándiga Hammond de la nueva y flamante Uña, para solaz y alegría de todos, lo que palió en buena medida la situación de pérdida que nos había provocado el deceso de su predecesora no hace muchas fechas atrás... Así estábamos todos de contenticos posando arremolinados junto al nuevo bólido....

Como traca y remate de la jornada nos esperaba la despe del Teniente, para la que contaríamos con otros fichajes del ujo, entre los que no puedo dejar de mencionar a esa cátreda ambulante de fútbol y toros que es el gran Patonio, el legendario Juanje y un Jack Lemmon más pletórico que nunca. Pero eso, como dijo aquel maestro de maestros apellidado Kipling, ya es otra historia....

Este post va dedicado a Sofía y sus padres por la feliz noticia de su llegada al mundo, y a nuestra adorada Angie Hammond, para que mitigue, siquiera levemente, los tristes momentos que le ha tocado vivir en fechas recientes. Besicos a tod@s...

Mucha Sole Giménez para un otoño emocionante

Yeclana nacida en París, como tantos y tantas notables conciudadanos de una de las dos capitales vitivinícolas del Altiplano regional, Sole Giménez goza de una inigualable voz que modula a su antojo para regalarnos esas pequeñas obras maestras que tanto conmueven nuestros sentidos, nos hacen bailar a los ritmos que marcan nuestros anhelos y deseos más intensos, nos lee el pensamiento y el alma para poner la palabra y el tono justo que necesitamos en cada momento. Simplemente, nos fascina cada vez que recrea nuestros sentimientos en cuanto entona sus canciones. http://www.youtube.com/watch?v=QvmLSP4mut4

Pájaro inquieto, Soledad hace honor a su nombre y emprende su vuelo lejos de sus antiguo camaradas con la certeza de que sólo puede cantar aquello que de verdad le salga de dentro, ajena a modas, repertorios o listas de éxitos, y siempre llevando el timón del insumergible barco que es su trayectoria como artista. http://www.youtube.com/watch?v=HHwvASAL3eg

Siempre me gustó mucho esta murciana del exilio, valenciana de adopción por méritos y sentimiento propio, incluso cuando yo era apenas un moco y la veía cantar en las plazas de Paparajoteland junto a su hermano Juan Luis aquel memorable 'Mis circuitos', por un tiempo estandarte del pop murciano de la Movida junto a la 'Cazadora de Cuero' de Farmacia de Guardia.

Ahora, gracias a una persona muy especial e importante para mí a la que dedico este post, he recuperado muchas de las canciones de Sole y le he puesto unas gotas de elegancia y dulzura a la revuelta ensalada de mi otoño musical. Una estación abierta a experiencias y cambios que prometen ser de lo más ilusionantes e intensos en lo personal... y si no, siempre nos quedará el imbatible consuelo que nos brinda la irrepetible voz de la Señora Giménez... http://www.youtube.com/watch?v=iPDmeYr5pa8

Mar Sáez y sus fotos con alma nos recuerdan que en África sobrevive la esperanza

Hasta el 12 de diciembre y en el Museo de los Molinos del Río de Murcia. Fecha y lugar en el que Mar Sáez, una de las mejores periodistas del Región de Murcia especializada en información cultural, como a diario demuestra en las páginas de 'La Razón', exhibe una magistral galería de imágenes bajo el lema genérico de 'Chinguetti'.

Es precisamente a esa paupérrima localidad mauritana ubicada en pleno desierto del Sáhara, y Séptima Ciudad Santa del Islam, hasta donde se desplazó Mar impelida por su inagotable vocación de reportera, de comunicadora, de curiosa observadora de la realidad, de solidario ser humano preocupado por sus semejantes, de artista en busca de un universo al que retratar y como sintentizadora perfecta de todos los jugos vitales que por su entorno discurren.

Con unas fotos de excepcional calidad, equiparables a las que pueda hacer cualquier reputado profesional del periodismo gráfico, Mar nos teletransporta a la vida cotidiana, a la anónima intrahistoria de una localidad donde hacen de la pobreza virtud. Donde una sonrisa vale tanto como un galón de agua potable, si no más. Porque en Chinguetti, a pesar de todos los males que asolan el África criada a los pechos del gran Desierto, todavía subsiste la luz de la esperanza, el ansia inconsciente de querer disfrutar de la vida..... Una llama a cuyo sostenimiento contribuye decisivamente la ONG cartagenera Fundación Chinguetti, que ha logrado poner en marcha en tan ignoto erial un pequeño hospital que ejerce como auténtico faro de optimismo y confianza en el futuro para los seres que pueblan aquel inmenso arenal.

Allí se descubre el auténtico valor de las cosas, el distinto correr del tiempo, la injusticia que siempre supone nacer aquí o allá. Y todo ello se trasluce de las portentosas fotos de la joven artista, desde la soledad que preside el reino de los camellos, en el que una solitaria acacia da testimonio de lo que en algún remoto pasado fue un orgulloso y denso bosquecillo, hasta el tesoro que supone, en un mundo sin apenas comunicaciones, la posesión de un neumático, o incluso de un par de zapatos. Por eso es aconsejable no sólo acudir a presenciar in situ la estupenda veintena de imágenes colgadas de las paredes, sino especialmente para ver el magnífico DVD donde se recoge el total de fotos realizadas por Mar a lo largo de su fructífera estancia .

Imágenes (pinchando en ellas se aprecian en todo su esplendor, y merece mucho la pena...) en las que es posible captar la sorpresa, la alegría y el aura mágica de permanente felicidad que parece envolver a los vecinos de la localidad, pero también la desconfianza o y la extrañeza ante lo desconocido, lo diferente. Instantáneas que responden al carácter perfeccionista e inquieto de su autora, a su condición de generosa humanista visual que le hizo incluso sentirse como una egoísta traidora a las gentes del Desierto por escapar de la penuria con la que ellas diariamente deben lidiar, y volver a casa. Si ya es cariñosa de por sí aquí en Murcia, uno no puede dejar de pensar cómo se portó con aquel pueblo tan necesitado del afecto y la ayuda de los demás. Tal vez habría que recordarle a Mar que, como decía Platón, buscando el bien de nuestros semejantes, encontramos el nuestro. Algo que ella ha hecho con creces.

La exposición, que abre sus puertas de lunes a sábado, de 11 a 14 horas y de 17 a 20 horas por las tardes, sirvió también como foro de encuentro de los muchos y buenos amigos que la autora ha ido acumulando a lo largo de su trayectoria vital gracias a las copiosas virtudes humanas y profesionales que atesora, congregando, entre otras amistades de postín y familiares, desde la más alta autoridad en materia cultural y turística como es mi muy apreciado consejero Pedro Alberto Cruz; mi admirado (e hiperviajado/ocupado) Miguel Ángel Hernández-Navarro (MAHN), talentoso responsable del prólogo de ese librito que hace las veces de catálogo; Josemi Rubio y su encantadora mujer Salomé, mi queridísima Pepa Plaza y el gran Ernesto; o esa estupenda profesional y persona que dirige el Espacio Molinos del Río-Caballerizas que responde al nombre de Carmen Hernández Foulquié. Y, como siempre acompañando a la protagonista de la noche, su novio Enrique, un tipo de lo más simpático y amable que puedas tratar, con el que compartimos la última foto del post.

Enhorabuena, Mar. Seguro que ésta es la primera de muchas exposiciones individuales!!!

Vamos a comer cangrejos, tralará...

Es una pena que una de las mayores delicias gastronómicas del mundo sea tan poco conocida (y, por tanto, consumida) en España, como ocurre con esa maravilla que son los cangrejos de caparazón blando, los internacionalmente famosísimos y cotizados soft shell crabs. Estos crustáceos suelen pescarse (o recogerse de las piscinas donde los engordan) cuando están cambiando el caparazón. Durante los cuatro días que tarda en endurecerse la coraza natural de estos deliciosos artrópodos, el cargrejo está recubierto de un tejido protector mucho más fino y flexible que el de gambas, quisquillas o langostinos, propiciando que sea posible ingerirlos sin necesidad de pelarlos. Lo único que hay que hacer como paso previo es desprenderle con un cuchillo las branquias o pulmones, esos esponjosos e incomestibles filtros que llevan los cangrejos a cada lado (fotos 10 y 12). Entonces, una vez limpios, ya pueden pasarse por harina y prepararse en centenares de recetas, a cual más sabrosa. Para los más escrupulosos, que sepan que el sabor y la textura recuerdan mucho (en mi caso, creo que incluso la mejoran) a los de los caballitos tan típicos de Murcia (las gambas en gabardina para el resto de España) .

Acompañados de salsas estilo barbacoa u otras de aire más asiático preparadas con salsa de soja, mirin (vino dulce de arroz) y salsa de ostras, están superdeliciosos. El consumo de estos simpáticos animales es muy habitual al Sur de los Estados unidos, en cuyas aguas es muy abundante, sobre todo la especie más cotizada, la del cangrejo azul. Los estadounidenses suelen consumirlos sobre todo empanados o rebozados, un poco grasientos y abotargantes, pero riquísimos... y no digo nada cuando los meten en pan, como si fueran un escalope, y se los comen a bocados en forma de tentadores sandwichs o hamburguesas acompañados de muchas patatas fritas....para morirse!!!!

La alta demanda de cangrejos de caparazón blando ha llevado a que se capturen muchos en los manglares del África Oriental, fundamentalmente de Kenya, y en los de la India y Sureste Asiático. La ventaja que tienen los manglares es que, dada su ubicación geográfica tropical, pueden suministrar este tipo de cangrejos todo el año, cosa que no ocurre con los procedentes

de las costas norteamericanas.

En tiempos recientes, son los japoneses los que están importando muchos de estos cangrejos, en su mayoría congelados, para realizar con ellos platos de gran éxito basados en el tempurizado del crustáceo, que bien se come individualmente como si fuera un marisco con un punto crocante, o bien como relleno de los maki (rollos de arroz avinagrado envueltos en alga nori) y temaki (un cono de arroz rodeado de alga como el de la foto que cierra el post) como sustituo del habitual langostino en tempura. Toda una exquisitez. Si tenéis la posiblidad de probar este cangrejuelo, en cualquiera de sus preparaciones, ni lo dudéis....

PD: me comentaba el otro día un ilustre horapensador que tanta foto en mi blog casi llega a exasperarle cada vez que accede al mismo, porque no para de pasar imágenes a la búsqueda de un texto que nunca parece llegar. En este caso, creo que las fotos son de lo más explicativo y necesario, al ser un producto no muy conocido por estas tierras, y sobre todo, ¡dan un hambre a partir de ciertas horas! Ya sabéis que pinchando sobre ellas aumentan su tamaño...

Este post se lo dedico a la Prima Lu, habitual seguidora de este blog, porque pronto será su cumple, porque me ha traído un montón de exquisito chocolate desde Londres, y porque sé que todos estos platos le encantarían si pudiera probarlos, demostrado su creciente interés en consumir gastronomía nipona y pescaíto frito al alimón...jajaaja